岡山の日本酒10選！お土産にもおすすめ◎甘口・辛口・高級なものまでお酒好きな筆者がご紹介

岡山の日本酒といえば「雄町米」が有名です。雄町米は背丈が高いため稲が倒れやすく、病害虫に弱い品種。栽培が難しいので収穫量が少なくとても貴重です。そんな貴重な雄町米の9割が岡山県で収穫されています。

雄町米は大粒で心白が大きくお米が柔らかいので、もろみに溶けやすいです。元は野生種なので複雑さの中にとても深みがあるコクやうまみを味わえます。

栽培が難しい雄町米ですが酒造りも難しいと言われ、今まで大吟醸酒を作るときに使用されていました。しかし最近では、雄町米がもつふくらみのある味わいを活かしたまろやかな純米酒もたくさん出てきています。

備前エリア、備中エリア、美作エリアで日本酒の特徴が違います。

岡山県の東部に位置する備前エリアは雄町米が多く栽培されています。赤磐市で栽培された雄町米は格別で上質な日本酒を味わうことができます。

岡山県西部に位置する備中エリアは酒蔵が多くあり、県内の酒蔵の約半数が集まっている激戦区。岡山県三大河川の1つである高梁川を仕込み水として使い、ミネラルが豊富なキレのよい辛口タイプのお酒が有名です。

岡山県で個性的なこだわりの日本酒を探すなら備中エリアは、各酒蔵、個性豊かな日本酒をたくさん造っています。雄町米ではなく岡山を代表する食用米の「朝日米」にこだわり造られたお酒や、モーツアルトの曲を流しながら仕込まれたお酒など個性的なお酒をぜひ見つけてみてください。

岡山県北部に位置する美作エリアは自然が豊かで寒冷な気候なので、日本酒造りには最適な土地です。美作エリアには伝統を守りつつ新しいアイデアを取り入れ、今まで飲んだことのないような日本酒造りをしている酒蔵があります。

岡山の日本酒には人気の銘柄がたくさんあります。「燦然」は伝統的な酒造りを大切にしながら、先進的な設備も導入し品質管理を徹底していて海外進出にも積極的です。「神心」は毎年11月から3月にのみ酒造りを行う冬季蔵。甘みと酸味のバランスがよく軽い飲み口なのが特徴です。

「嘉美心」は神心と同じ蔵元のお酒。うまみにこだわっており、米本来のふくよかな風味を味わうことができ香りは華やかです。「御前酒」は米にこだわり、原料米のすべてを地元産のものを使用しています。天然の乳酸菌を含ませた仕込み水を使用しているのも特徴です。深いコクとキレのある辛口のお酒になっています。