熊本の遊び場・暇つぶしスポット30選！ハイキング・絶景・リフレッシュなど旅行好きな筆者が紹介

干満の差が大きいことで知られる有明海。潮が引いた海岸の砂地に現れるのは美しい砂の曲線。風と波で造られた独特の紋様が夕陽に照らされると光のグラデーションになります。拝めるのは天気が良く日没と干潮が重なった時のみ。さらに日中ならシルバー、薄暮ならパープル、満月の夜はゴールドと時間帯によってさまざまなカラーに染まります。

特に美しい干潟が見られるのは夕陽が海岸全体を照らし出す2～5月の10日余り。芸術的な夕景と化すのは月に1回あるかないかなので、訪れる際には事前に干潮時間をチェックしてからお出かけしましょう。

約9万年前の阿蘇山の巨大噴火が作ったとされるこの滝は落差約10メートルと小さいですが幅や約20メートルもあり、水が流れるさまはレースのカーテンを纏っているかのように見えます。

滝の裏に入ると想像以上に広く透かし見る風景は息をのむほどの美しさ。春には期間限定でライトアップされます。山奥で優雅に流れ落ちる滝は行って見る価値は十分にありますよ。

原生林に囲まれた水源からは毎分30トンもの水が湧き出ており、その周辺だけとても静かでまるで時間が止まったよう。風の音や鳥野の鳴き声も耳に心地よく、透きとおった水面に映り込む四季の彩りを眺めながら自然の音に耳を傾けているとゆっくり心が癒されてきますよ。

春から夏には青々とした木々、11月初旬には千紫万紅の樹林、雪が降ると白銀の世界が澄んだ水源の水面に映り込み息をのむ美しさ。特に朝日の陽射しが和らぐ時間帯には水面に映る木々がはっきり見えますよ。

草千里ヶ浜は烏帽子岳北麓に広がる火口跡にある78万5000平方メートルの大草原。豊かな草原の緑と雨水が溜まってできた大きな池が織りなす美しいコントラストは阿蘇を代表する風景の1つです。雄大な阿蘇中岳をバックに放牧された馬や牛が佇む姿に地球規模の自然の姿を感じずにはいられませんよ。

草原を一周する引き馬体験で心地よい風を感じるのもおすすめ。目の前にある阿蘇火山博物館では草千里ヶ浜を含む阿蘇火山の成り立ちを知ることもできますし、植物が芽吹く春、緑が鮮やかな夏、澄んだ青空が広がる秋、白銀の冬と四季折々の風景を楽しめますよ。

天草五橋は九州本土の宇土半島と天草諸島を結ぶ5つの橋の総称です。五橋が架かる国道266号線はその周辺が真珠の養殖場となっていたことから天草パールラインとも呼ばれていますよ。

遊覧船に乗って島々と海が織りなす絶景を海上から眺める五橋クルーズもおすすめ。車窓からは三大松島の1つとされる天草松島を一望できます。

島原湾と八代海にはさまれた宇土半島の西端に位置する三角岳。稜線は南北に走り各所で溶岩が海に突き出すように隆起しているので、眺望スポットが点在しているのが特徴です。青い海と複雑な入り江の景色を思う存分楽しめますよ。

途中、天翔台に立ち寄って三角の港や島々を眺めてみると三角ノ瀬戸や天草方面、遠く島原半島まで望めます。

抜群の眺望を誇る俵山。俵山展望所からも南阿蘇を一望できますが、山頂から見る阿蘇五岳の雄大さは圧巻のスケールを誇ります。天気が良ければ東の奥に祖母山、南側に有明海や普賢岳を見渡し、まさに360度の大パノラマビュー。

ルートも草原が広がる尾根道、森林浴が気持ちい林道など進むごとに景色を変え道中を楽しませてくれますよ。2回目以降は違うコースを選んでみるのもおすすめです。

草千里ヶ浜の南側にちょこんと突き出す山頂がシンボリックな烏帽子岳は阿蘇五岳の1つに数えられ、標高は5つの山の中で2番目に低いです。ハイキング気分で楽しめる初心者向けの山ですが、上級者たちも魅了するのが5月中旬から6月上旬に咲き並ぶミヤマキリシマ。

九州の高山特有のツツジの一種で、愛らしい花が山肌をピンク色に染める様は圧巻の美しさ。初夏の花ハイキングを楽しめますよ。

阿蘇は阿蘇五岳を筆頭に噴煙を上げる火口や見渡す限りの大草原など九州屈指の絶景が広がります。また阿蘇パノラマラインをはじめとするドライブルートも大自然による圧巻の造形美が見られますよ。

そして大観峰は阿蘇を代表する自然景勝地として人気の展望所。標高936メートルに位置する展望台からは眼下に阿蘇谷、その向こうには阿蘇五岳が望めます。早朝には雲海が見られることもありますよ。