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「たいら栗園」にはその名の通り、大きな実が特徴の栗がたくさん生っています。9月は栗拾いをして秋の味覚を堪能することが可能です。
そして「栗園」でありながら、見所は栗拾いだけではありません。じゃがいも掘りやブルーベリー摘み、バーベキューや1日2組だけ石窯ピザが食べられる「PIZZAガーデン」など、季節に合わせた様々な体験ができるんです。特にバーベキューは、川を目の前にした涼しげな場所でできることから人気がありますよ。
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「フォーミュランド・ラー飯能」は、「いつもと一味違うデートがしたい」「アクティビティが好き」というカップルにおすすめのスポット。レンタルカートに乗って、まるでドライバーになったかのような気分でコースを駆け抜けることができます。
ちなみにコースの大きさは日本最大級!そんなスケールでありながら免許も必要ないので、気軽に挑戦できるところも魅力的です。
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「有馬渓谷観光釣り場」で釣りデートなどはいかがでしょうか。この釣り場の見所は、手ぶらで訪れても受付で必要な道具が手に入るという点です。また穏やかな入間川でグループごとに区画を分けて釣り場を与えられ、ニジマスを放流してくれるので、自分たちのペースで釣りが楽しめるのも初心者に嬉しいですね。
釣った後の魚はその場で焼いて食べられるところも最高!ふらっと訪れても十分に楽しめるスポットです。
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飯能市に伝わる伝統工芸品・飯能焼を制作している「飯能窯」は、自然に囲まれた静かな建物内に飯能焼のギャラリーや、カフェを設けています。昔ながらの風情ある内装の中に並ぶ飯能焼は非常に美しいです。また、カフェにて飯能焼のマグカップでいただくコーヒーは格別の味わいがあります。
また、事前に申し込むことで飯能焼の陶芸体験ができるのも魅力です。恋人と世界に一つの飯能焼を作ってみませんか?
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「き・ま・ま・工・房 木楽里」では、林業が盛んな飯能の木材・西川材を使った木製品を作る体験ができます。工具を貸し出してくれるので手ぶらで訪れても大丈夫なところも嬉しいです。
キーホルダーなどの小物から、なんと椅子やテーブルまで製作可能という幅広さ。木ならではの温かみを感じられるオリジナル製品を恋人と作るなんて、思い出深い素敵なデートになりそうですね。
飯能はお寺や神社が豊富なので、寺社仏閣巡りをするデートもおすすめですよ。
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飯能の代表的なお寺の一つ「八王寺」は「竹寺」という名前で親しまれています。鳥居に設置されている芽の輪が特にパワースポットとして有名です。
見所は多いですが、なんといってもインパクト抜群なのがインド、そして中国からやってきたとされる「牛頭天王(明王)」。その名のとおり頭には牛の角が生えており、疫難消除、除災招福、出世開運といったご利益を受けられるそうです。パワー溢れる天王さまの姿をぜひ拝んでみてください。
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奥武蔵にある「秩父御嶽神社」は、あの東郷平八郎ゆかりの東郷公園内にあります。秋にはこの東郷公園内の木々が紅葉して真っ赤に染まり、幻想的な美しい景色が広がることで人気のスポットでもあるんです。毎年11月には、もみじまつりというイベントも開催されています。
そんな公園とともにある「秩父御嶽神社」は、紅葉のように「美しく彩りある一生を生き抜けるように」という願いのもと祈祷していただけるそうです。紅葉にちなんだご利益が受けられるなんて、なんとも素敵ですよね。
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「鳥居観音」は、奥武蔵の白雲山に佇む巨大な白い観音像です。周辺の広大な敷地内には、神社や歴史的建造物が点在しています。徒歩で入山するのもハイキングになって楽しいですし、車でスムーズに入山してゆっくり散策を楽しむのもいいですね。
大観音像は遠くから眺めるのもいいですが、近くで見ると非常に迫力があります。秋は紅葉も美しく、紅葉狩りスポットとしても人気です。
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奥武蔵の名刹として有名な「高山不動尊(高貴山常楽院)」も、飯能ならではパワースポット。「関東三大不動」の一つとしても知られています。その歴史はなんと654年にまでさかのぼり、境内にある「子育て銀杏」の木は、樹齢800年に達すると言われているほどです。
自然溢れる山内にたたずむ姿からは非常に神聖な空気が漂っていて、身も心も清らかになれますよ。
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平安時代に創設されたといわれている「智観寺」は、一度消失してしまったこともありますが、明治時代の再建を経て今なおその姿が残っているという、歴史あるお寺です。徳川家に仕えていた中川氏のお墓や、県の有形文化財に指定された貴重な木碑や板石塔婆などの見所もあります。
ハイキングや散策デートにぴったりな飯能。その道中にこうした古刹に出会えることのも楽しいですね。
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「能仁寺」は曹洞宗のお寺で、境内の豊かな自然の中に荘厳なお堂がいくつも佇んでいます。こちらも秋には木々の葉っぱが色づき、美しい紅葉の景色が広がりますよ。有料ですが、日本庭園を拝観できるエリアもあります。
ユニークなのは、能仁寺の以前の住職さんがスポーツ選手の知り合いが多く、著名な方が訪れることが多いと言う逸話があること。また、山下智久さん、石原さとみさん主演のドラマのロケ地でもあったそうです。そう聞くと一度訪れてみたい!という気持ちが増してきますよね。